Pittore e scultore statunitense di origine olandese, Willem de Kooning è stato una delle figure fondamentali dell’arte americana del secondo dopoguerra e, insieme a  Jackson Pollock  e  Franz Kline , si è affermato come esponente di spicco dell’ Action painting , che, nel caso dell’artista olandese, si manifesta sia nella gestualità libera e spontanea sia nella totale assenza di premeditazione ( Metropolitan Museum of Art ). Per tutta la sua vita artistica ha mantenuto alcune caratteristiche della sua terra d'origine, le Fiandre: un senso d'angoscia insito nella vita e la necessità di esprimerlo.

Dai primi lavori di stampo realista, De Kooning passa gradualmente a un linguaggio artistico orientato a una rappresentazione deformante e violenta che rielabora la realtà esteriore. La sua ricerca si è svolta intorno a due temi fondamentali: la figura femminile ( Carnegie Museum of Art ) e il paesaggio, urbano e di campagna, semplificato fino ad apparire astratto. L’artista olandese si è sempre interessato al problema dello spazio in cui collocare le sue figure tormentate, che emergono da rapide e ampie pennellate colorate, generate dalla forza energica del gesto.

Pur essendo passato attraverso le esperienze delle avanguardie, De Kooning resta sempre un espressionista, anche quando nelle sue opere compaiono figure deformate, rese con una forte carica espressiva ( Museum of Modern Art ).